용인이사로나19의 급격한 복제, 빠른 전염 기전이 아직 규명되지 않은 가운데, 한국과학기술원(KAIST·총장 이광형) 연구진이 코로나바이러스 핵심 효소 단백질(헬리케이스) 복제과정의 급격한 촉진 및 전염 메커니즘을 밝혀냈다. 관련 백신·치료제 개발에 새로운 가능성을 제시했다. KAIST는 이광록 생명과학과 교수팀이 중증급성호흡기증후군(SARS) 코로나바이러스의 헬리케이스 'nsp13 단백질'이 두 가지 활성을 지녀 시너지 효과를 내고, 이로써 SARS 코로나바이러스 유전물질인 RNA 복제를 촉진한다는 기전을 규명했다고 17일 밝혔다. 수원이삿짐센터첫번째 헬리케이스 활성은 DNA나 RNA와 같은 이중 가닥 핵산을 단일 가닥으로 풀어주는 효소 기능이며, 복제·전사 과정을 촉진시킨다. 두번째 RNA 샤페론 활성은 핵산 구조의 올바른 접힘(폴딩)과 풀림 기능을 돕는 단백질로, 잘못된 RNA를 교정하거나 안정성을 향상시켜 세포 내 RNA 대사과정을 돕는다. 코로나바이러스가 빠르게 전파하려면 바이러스 유전물질을 빠르게 복제하고 구성성분인 단백질을 생산해 이들을 조합하는 것이 필수다. 수원이사짐센터nsp13 단백질은 유전적으로 잘 보존돼 다양한 변이 코로나바이러스에 대응하는 백신이나 감염 치료 중요 표적이지만, 정확한 작용 메커니즘에 대한 이해가 부족했다.